Güçlü rüzgarlar New Mexico yangınını dağ kasabası Las Vegas’a doğru itebilir

Şiddetli rüzgarların kötüleşen bir orman yangınını New Mexico’daki bir dağ kasabasına doğru savurması bekleniyor.

Yangın bir gecede 250 mil kareye ulaştı ve yaklaşık 13.000 nüfusa sahip Las Vegas’a doğru ilerliyor.

Yüzlerce mil kare yandı, yaklaşık 170 ev yıkıldı ve tahmin edildiği gibi alevler Rocky Dağları’nın eteklerinden fırlarsa daha fazla tehdit altında.

New Mexico valisinin, ABD’deki en büyük yangın için federal yardımın gelebilmesi için Başkan Joe Biden’den bir felaket ilan etmesini istemesiyle geliyor.

Belediye Başkanı Louie Trujillo, yangına müdahale eden uçaklardan gelen yoğun duman ve gürültünün zaman zaman ürkütücü olduğunu, ancak sakinlere ekiplerin yorulmadan çalıştığına dair güvence vermeye çalıştığını söyledi.

Trujillo Salı günü geç saatlerde yaptığı açıklamada, “Ateş tepeden atlarsa, şehrimizi savunabileceğiz, bu yüzden vatandaşlara öylece oturup bir şeyler olmasını beklemekle kalmadığımızı bildirin” dedi.

Yangın Salı günü kuru dağ yamaçlarında yanarken, New Mexico valisi Michelle Lujan Grisham cumhurbaşkanlığı felaket bildirgesi talebini imzaladı ve kurtarma çabaları için mali yardım getireceğini umduğunu söyledi.

Yangın sönene kadar beklemek yerine şimdi bildirimi aramanın önemli olduğunu söyledi.

Yeniden seçilmek için yarışan birinci dönem Demokrat Lujan Grisham, yaklaşık 15.500 evin tahliye edildiğini ve yetkililerin hasarı değerlendirmesi için yeterince güvenli olduğunda yıkılan evlerin sayısının büyük olasılıkla artacağını söyledi.

Bayan Grisham, “Ertesi günün neye benzediğini bilmeyen ailem var” dedi.

“Çocukları ve sağlık kaynakları arasında gezinmeye, geçim kaynaklarını anlamaya çalışan ailem var ve onlar her küçük topluluktalar ve bu onlara kendi başlarınaymış gibi hissettirmeli.”

San Miguel İlçesi Şerif Chris Lopez, yangının Las Vegas’ın hemen batısındaki tepeye çıkması durumunda güvenlikten endişe duyan insanlardan telefon aldığını söyledi.

Topluluktaki okullar en az Perşembe gününe kadar dersleri iptal etti.

Lopez, “Eğitim ve tecrübelerime dayanarak size kasabanın çok savunulabilir olduğunu söyleyebilirim” dedi.

“Kasabaya doğru ilerledikçe, çok daha savunulabilir hale geliyor ve biliyorsunuz, buna hazırlanmak için elimizden gelen her şeyi yapıyoruz.”

İtfaiye araçları ve ekipleri şehrin kenarına yerleştirildi ve buldozerler varoşlarda daha fazla yangın hattını temizledi.

Çarşamba günü, hava tankerleri ve helikopterler, yangın geciktirici ve su bırakmak için yoğun duman ve düşen küldeki bir moladan yararlandı.

Yetkililer, alevlerin aynı zamanda United World College ve New Mexico Highlands Üniversitesi’ne de ev sahipliği yapan Las Vegas’tan yaklaşık üç mil uzakta olduğunu söyledi.

New Mexico, güneybatı boyunca sıcak, kuru ve rüzgarlı hava dalgalarıyla süpürüldü.

Tahminciler ayrıca Arizona ve Colorado bölgeleri için uyarılar yayınladılar ve Teksas’taki yetkililer Pazartesi günü birkaç yangının başlamasından sonra oradaki insanları dikkatli olmaya çağırdılar.

Bilim adamları ve itfaiye uzmanları, orman yangınlarının kuraklıktan etkilenen batıda yıl boyunca bir tehdit haline geldiğini ve iklim değişikliği nedeniyle her zamankinden daha hızlı hareket ettiğini ve daha sıcak yandığını söylüyor.

İtfaiye yetkilileri ayrıca, yerleşik bitki örtüsünün orman yangını koşullarını kötüleştirebileceği aşırı büyümüş ve sağlıksız ormanlık alanlara da işaret ediyor.

Ulusal olarak, Ulusal Kurumlar Arası İtfaiye Merkezi Çarşamba günü, New Mexico da dahil olmak üzere beş eyalette bir düzine sınırsız büyük yangının yaklaşık 436 mil kare yaktığını bildirdi.

Ülke genelinde çıkan yangınlarda 3.500’den fazla itfaiyeci ve destek personeli görevlendirildi.

Yangın operasyonları bölüm şefi Todd Abel, New Mexico’daki büyük yangının kuzey tarafında, ekiplerin rüzgarlar değişirken alevlerin Cleveland ve Mora kasabalarına ulaşmasını engellemeye çalıştığını söyledi.

İtfaiye hatları tutuluyordu, ancak devlet yetkilileri tahliye alanlarından ayrılmayı reddeden sakinleri koşulları tehlikeli olarak nitelendirerek yeniden gözden geçirmeye çağırdı.

Yangın, geçen hafta, arazi yöneticileri tarafından öngörülen bir yangının çevrelemeden kaçmasıyla Nisan ayı başlarında kıvılcımlanan başka bir yangınla birleşti.

Diğer yangının çıkış nedeni araştırılıyor.

Los Alamos Ulusal Laboratuvarı yakınlarındaki ormanlık alanlarda yanan bir başka New Mexico orman yangını, 42 mil kareden fazla kömürü yaktı, en az üç evi yok etti ve tahliyeleri zorladı.