Çin, yörüngedeki uzay istasyonu için yeni mürettebat başlattı

Çin, on yılın sonundan önce astronotları aya göndermek amacıyla Salı günü yörüngedeki uzay istasyonu için üç kişilik yeni bir ekip başlattı.

Shenzhou 16 uzay aracı, Long March 2-F roketinin tepesinde, Çin’in kuzeybatısındaki Gobi Çölü’nün kenarındaki Jiuquan fırlatma merkezinden havalandı.

Çin’in ilk sivil astronotu da dahil olmak üzere mürettebat, şu anda Tiangong istasyonunda bulunan ve altı aylık görevlerini tamamladıktan sonra Dünya’ya dönecek olan üç kişiyle kısa bir süre örtüşecek.

İstasyona Kasım ayında üçüncü bir modül eklendi ve uzay programı yetkilileri Pazartesi günü, 2030’dan önce aya mürettebatlı bir görev başlatmanın yanı sıra genişletmeyi planladıklarını söylediler.

Çin, Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan çıkarıldıktan sonra kendi uzay istasyonunu inşa etti. Bu, büyük ölçüde ABD’nin Çin uzay programının iktidardaki Komünist Parti’nin askeri kolu olan Halk Kurtuluş Ordusu ile yakın bağları konusundaki endişelerinden kaynaklanıyor.

Çin’in 2003’teki ilk insanlı uzay görevi, onu eski Sovyetler Birliği ve ABD’den sonra kendi kaynaklarıyla uzaya insan gönderen üçüncü ülke yaptı.

Bu son görevde, Pekin’in en iyi havacılık araştırma enstitüsünde profesör olan yük uzmanı Gui Haichao, uzaya dördüncü uçuşunu yapan görev komutanı Jing Haipeng ve uzay aracı mühendisi Zhu Yangzhu’ya katılacak.

Mürettebat, istasyonda yaklaşık beş ay kalacak ve bu süre boyunca bilimsel deneyler ve düzenli bakım yapacak.

Misyon, uzayda yeni dönüm noktalarına ulaşmak için ABD ile bir rekabetin arka planında geliyor.

Amerikan harcamalarının, tedarik zincirlerinin ve yeteneklerinin, en azından şimdilik, Çin’e karşı önemli bir avantaj sağladığına inanılıyor.

Bununla birlikte Çin, bazı bölgelerde patlak verdi, on yıllardır ilk kez ay yüzeyinden örnekler getirdi ve ayın daha az keşfedilen uzak tarafına bir gezici indirdi.

Bu arada ABD, SpaceX ve Blue Origin gibi özel sektör oyuncularının da yardımıyla, mürettebatlı görevlere yönelik yenilenmiş taahhüdünün bir parçası olarak astronotları 2025’in sonuna kadar Ay yüzeyine geri göndermeyi hedefliyor.

İki ülke ayrıca Mars’a ayrı ayrı keşif araçları indirdi ve Çin, bir asteroide uzay aracı inişinde ABD’yi takip etmeyi planlıyor.